El Zar Alejandro, asesinado
El Zar Alejandro II, regente de Rusia desde 1855, muere a causa de una bomba de La voluntad del pueblo en las calles de San Petersburgo. El grupo La voluntad del pueblo, organizado en 1879, usaba el terror y el asesinato en su intento de eliminar de Rusia el zarismo. Asesinaron a oficiales del ejército y en varias ocasiones intentaron atentar contra la vida del mismo Zar, hasta pode asesinarlo el 13 de marzo de 1881. Alejandro II fue llamado El Libertador por su mente abierta y sus costumbres reformistas. Hizo todo lo posible por modernizar y liberalizar su país y abolió la servidumbre en 1861. No obstante, cuando su poder se vio puesto en tela de juicio se volvió más autoritario y se opuso completamente a los movimientos de reforma política. Irónicamente, el mismo día que fue asesinado, firmó la proclamación de la llamada Constitución Loris-Melikov, que habría permitido dos comisiones legislativas de representantes elegidos indirectamente. Alejandro III sucedió a su padre a los 36 años, y rechazó la Constitución. Los asesinos de Alejandro II fueron arrestados y colgados y se persiguió al grupo La voluntad del pueblo hasta su eliminación.
Vuelve el Apollo 9
Tal día como hoy el Apollo 9 amerizó en el Océano Atlántico tras orbitar 151 veces alrededor de nuestro planeta y realizar unas 241 horas de vuelo.
El programa Apollo fue ideado para probar el módulo lunar. Esta misión concretamente despegó el 3 de marzo de 1969 y fue la tercera tripulada del programa con el astronauta James A. McDivitt como comandante.
El resto de astronautas del equipo tenían como misión probar los trajes espaciales.
El americano Schweickart efectuó una salida al espacio que duró treinta y siete minutos por la que se comprobó que el traje era capaz de soportar temperaturas inferiores a los 150ºC y superiores a los 130ºC.
Esta vestimenta protegía además del impacto de micro meteoritos y garantizaba las comunicaciones con el resto del equipo.
Herschel descubre el planeta Urano
El 13 de marzo de 1781 William Herschel escribió en su cuaderno que había observado “una curiosa estrella difusa” que era “visiblemente más grande que el resto de las estrellas en el mismo campo de visión”. Con la forma que divisaba y su desplazamiento, Herschel concluyó que se trataba de un nuevo cometa. A lo largo de 1781 se corrió la voz de que se había descubierto un nuevo planeta más allá de Saturno.
Herschel recibió el reconocimiento de inmediato y sugirió llamar al nuevo planeta “Georgium sidus” en honor al rey Jorge III de Inglaterra. Ese nombre se utilizó hasta principios del siglo XIX, así que fue el astrónomo Johann Elert Bode quien argumentó que en la mitología Urano era padre de Saturno y que se podría mantener una secuencia lógica: Marte era hijo de Júpiter, Júpiter el hijo de Saturno y éste hijo de Urano.
Desde la antigüedad tan sólo se conocían 5 planetas (6 desde que Copérnico incluyó a la Tierra como uno más). Este logro de Herschel fue el principio de una carrera llena de logros y descubrimientos. Fue el pionero de la astronomía estelar y el estudio de la Galaxia.
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